הבנת טוקסופלזמה ומה לעשות אם לחתול שלך יש את זה

טוקסופלזמה היא מחלה קשה ולעיתים קטלנית שעלולה להשפיע על חתולים, בני אדם ובעלי חיים רבים אחרים. זה נגרם על ידי טפיל שנקראToxoplasma gondii(המכונהT. gondiiבקיצור), אבל יש הבדל גדול בין להיות נגוע בטפיל לבין עצם המחלה. ובעוד חתולים הם המארחים המובהקים שלטי גונדי,זה לא מסוכן להחזיק או ללטף חתולים נגועים. מניעת המחלה דורשת הבנה כיצד מועבר הטפיל לחתולים ולאנשים כאחד.

מהי טוקסופלזמה אצל חתולים?

טוקסופלזמה היא מחלה הנגרמת על ידי שילוב שלT. gondiiומערכת חיסון מדוכאת. "T. gondiiהוא סוג של טפיל חד-תאי הנקרא פרוטוזואה", מסבירה לאה כהן, DVM, PhD, DACVIM, פרופסור לרפואה פנימית של בעלי חיים קטנים ב-המכללה לרפואה וטרינרית של אוניברסיטת מיזורי בקולומביה, מו. "זה לא חיידק. זה לא וירוס. זה לא פטרייה. זה פרוטוזואה, שהוא סוג אחר לגמרי של חיידק. בסולם גודל הנבט, זה חיידק די כבד בהשוואה לוירוסים קטנטנים, אבל בהחלט קטן יותר. מאשר אתוֹלַעַתיהיה."

לדברי קון, נפוץ מאוד שחתולים נדבקים בטפיל. בדרך כלל הם קולטים אותו על ידי אכילת בשר נגוע מעכבר או חולדה. אבל להיות נגוע זה לא אותו דבר ללקות במחלה, היא אומרת. למעשה, חתול יכול להישאר בריא עםT. gondiiבגופו. נדרשת מערכת חיסון מדוכאת כדי שהמחלה תתפתח, וזו הסיבה שחתולים מדוכאים חיסוניים נמצאים בסיכון הגבוה ביותר. הסיבות השכיחות לדיכוי חיסוני בחתולים כוללות זיהומים ויראליים כמו לוקמיה של חתולים (FeLV) ו-FIV, תרופות מסוימות וזקנה.

איך אתה יכול לדעת אם לחתול שלך יש טוקסופלזמה?

לדברי קון, הסימנים והתסמינים של טוקסופלזמה בחתולים תלויים באילו איברים מושפעים מהטפיל. "אנחנו לא יכולים לחזות אילו איברים יושפעו, אבל המוח, העיניים, הריאות והכבד הם חלק מהאתרים הנפוצים והחשובים ביותר של מחלה", היא אומרת. כמה מהסימנים הנפוצים ביותר כוללים:

• קושי בהליכה
• התקפים
• דלקת עיניים
• עיוורון
• קשיי נשימה
• הצהבה של העור, המעידה על צהבת
• חום
• תיאבון מופחת
• עייפות (ירידה בפעילות)

האם בני אדם יכולים לקבל טוקסופלזמה מחתולים?

טוקסופלזמה היא מחלה זואונוטית, כלומר היא יכולה לעבור מבעלי חיים לבני אדם, אם כי קון אומר שהעברה ישירה מחתולים לבני אדם היא נדירה מאוד. בדומה לחתולים, זיהום T. gondii באנשים שכיח. המרכזים לבקרת מחלותמעריכים כי 11 אחוז מאוכלוסיית ארה"ב בגילאי שש ומעלה נדבקו בטפיל. אבל שוב, חשוב לזכור שיש הבדל בין זיהום למחלה - רוב האנשים שנדבקים לא חווים שום בעיה. בדומה לחתולים, אלה שיש להם דיכוי מערכת חיסון נמצאים בסיכון הגבוה ביותר לפתח את המחלה.

ישנן שתי דרכים עיקריות שבהן אנשים מקבלים את הטפיל, אומר קון: על ידי אכילת בשר לא מבושל של חיה נגועה, ועל ידי אכילה בטעות של סוג שלT. gondiiשחי באדמה. ניתן לאתר את שני המקורות הללו לחתולים מכיוון שהם המארחים הטבעיים של הטפיל. המשמעות היא שמעי חתולים הם המקום היחיד בעולם בו הטפיל יכול להזדווג ולהוליד תינוקT. gondii(המכונים אוציסטות).

ניתן למצוא את הביצית הללו בקקי של חתולים נגועים ובסופו של דבר מופקדות בכל מקום אחר שהחתול מחליט לעשות קקי. מעניין לציין כי הביציות הללו אינן מדבקות עד שהן עוברות תהליך הנקרא ספורולציה, אשר לוקח לפחות 24 שעות. ברגע שמתרחשת נבגים, הביציות מדבקות לכל אדם ולכל דבר שאוכל אותן, מסביר כהן, והן נשארות זיהומיות במשך שנה או יותר.

אז אם, למשל, כבשה רועה אוכלת ביציות עם נבגים, היא נדבקת בT. gondii, ומוגש מאוחר יותר לא מבושל במסעדה, יש סיכוי שהאדם שאוכל את זה יידבק. (בגלל זה יש למסעדות הסתייגויות בתפריט שלהן לגבי הסיכונים באכילת בשר לא מבושל.) או אם אדם שעוסק בגינון שוכח ללבוש כפפות ולא שוטף ידיים לפני אכילת ארוחת צהריים, הוא עלול להעביר אוציסטות זיהומיות לכריך שלו. להדביק את עצמם. פירות וירקות לא שטופים שגודלו באדמה זיהומית הם עוד נתיב זיהום נפוץ.

למרות שזה עשוי להיראות כמו מקום מובן מאליו לקלוט זיהום, קון אומר שזה נדיר להפליא שאנשים נדבקים בעת ריקוןארגז חולמשלוש סיבות. ראשית, ספיגה (התהליך שהופך את הביצית למידבקת) לוקח לפחות 24 שעות עד להתרחשות, ואנשים רבים מנקים או מרוקנים את ארגז החול כל יום. שנית, רוב האנשים שוטפים ידיים לאחר סיום המשימה. שלישית, חתולים נגועים משילים רק ביציות בקקי שלהם בשבועיים הראשונים לאחר ההדבקה. אחרי שהשבועיים האלה ייגמרו, הקקי של החתול הזה לעולם לא יכיל שוב את הטפיל.T. gondiiיהיה בשרירים שלו, אבל לא בקקי שלו.

האם בני אדם יכולים לקבל טוקסופלזמה מבני אדם אחרים?

ישנה דרך נוספת שבה הטפיל מועבר לבני אדם: מהאם לתינוק שטרם נולד. "אם לאישה ישT. gondiiבגופה לפני הכניסה להריון, זה לא יהווה בעיה עבור התינוק שלה", מסבירה כהן. "אבל אם היא נדבקת בזמן ההריון, זה הזמן שבו אתה יכול לראות הפלה טבעית, לידה מת או מומים מולדים חמורים".

נשים בהריון או שחושבות להיכנס להריון מוזמנות לדבר עם הרופאים והווטרינרים שלהן על הסיכונים. אבל הם לא צריכים להיפטר אוטומטית מהחתולים שלהם.

קון ממליץ שלמרות הסיכון הנמוך להדבקה, נשים בהריון, כמו גם אנשים עם מערכת חיסונית מדוכאת (כגון אלו עם איידס או מושתלי איברים), צריכים למישהו אחר לרוקן את ארגז החול. אם זו לא אופציה, היא אומרת שהם צריכים להסיר את הקקי כל יום ואז לשטוף היטב את הידיים. פתרון נוסף יכול להיות שימוש במערכת אוטומטית לניקוי ארגזים.

קון מציין כי זה יהיה גם חכם עבור קבוצות אנשים אלה להיות זהירים במיוחד בכל הנוגע לגינון, צריכת בשר לא מבושל ואכילת פירות וירקות שלא נשטפו היטב. שקול גם ללבוש כפפות בזמן ניקוי ארגז החול או גינון (ותמיד לשטוף ידיים לאחר מכן).

העברה של טוקסופלזמה אפשרית גם היא, אם כי לא סביר, באמצעות השתלת איברים או באמצעות עירויי דם. בדיקה רפואית יסודית של איברים ודם הופכת את ההתרחשויות החריגות הללו.

כיצד מאבחנים טוקסופלזמה בחתולים?

בְּעוֹדT. gondiiזיהום בחתולים נפוץ, מחלת הטוקסופלזמוזיס אינה, וקהן מציין כי אבחון המחלה אינו תמיד קל. במצב אידיאלי, היא תוכל לקחת דגימה של רקמה או נוזל מהחתול, לשים אותה מתחת למיקרוסקופ, ולזהות כך את האורגניזמים של הטוקסופלזמה. זה קשה לעשות כי אנחנו לא תמיד יודעים אילו רקמות נפגעו - ובכך אילו רקמות לבדוק. לעתים קרובות יותר, וטרינרים מסוגלים לבצע אבחנה על ידי בדיקת נוגדנים לטפיל. נוגדנים מיוצרים על ידי החתול רק בתגובה לזיהום בטוקסופלזמה. זוהי בדיקת דם פשוטה שניתן לבצע כמעט בכל בית חולים וטרינרי.

כיצד ניתן לטפל בטוקסופלזמה אצל חתולים?

קון אומר שניתן להשתמש בכמה תרופות אנטי-מיקרוביאליות לטיפול בסימני טוקסופלזמה, אך ההחלמה תלויה באילו רקמות מושפעות מהמחלה. לדוגמה, אם הטוקסופלזמה גרמה לנזק חמור במוח, הרי שההרג של הטפיל לא יהיה מספיק כדי להציל את החתול. אבל אם המחלה רק בעיניים, גם אם החתול יאבד את הראייה, הם עדיין יכולים לחיות חיים ארוכים ומאושרים. אז, הפרוגנוזה נשמרת. "חתולים יכולים להחלים לחלוטין, אבל לעולם לא אגיד שהם נרפאים כי עדיין יהיה להם טפיל מוחבא ברקמות שלהם לנצח", אומר קון.

הנה איך לעזור במניעת טוקסופלזמה אצל חתולים

לדברי קון, הדרך הטובה ביותר למנוע מהחתול שלך לפתח טוקסופלזמה היא למנוע ציד כך שהם פחות יקלוט את הטפיל מלכתחילה. בעוד שחתולים בבית בהחלט יכולים לתפוס ולאכול עכברים בבית, הסיכויים שלהם להידבק נמוכים בהרבה מאשר לחתולים שמותר לשוטט בחופשיות בחוץ. ובגללToxoplasma gondiiניתן למצוא בסוגים אחרים של בעלי חיים - כולל בעלי חיים שגדלים למאכל - היא מזהירה מפני האכלת חתולים בבשר נא מכל סוג שהוא.

טיפול בריאותי כללי נאות לחתול שלך יכול גם לסייע במניעת מחלות כתוצאה מטוקסופלזמה על ידי שמירה על מערכת החיסון שלו חזקה במקרה של חשיפה לT. gondiiאוציסטות. זה כולל לעדכן אותם עם החיסונים שלהם, בדיקות קבועות ובדיקות דם כפי שהוצע על ידי הווטרינר שלך.