מחקר חדש מצביע על כך שגורים נולדו כדי להתחבר אלינו

אין להכחיש את ההשפעה החיובית של בעלות על כלב (וכן, אולי אני מוטה ומעט אובססיבית לגביחייב לאהוב כלבים, אבל שמע אותי). בין אם זה פיזי או רגשי, יש עדויות לכך שבעלות על כלב תורמת לאושר ולבריאות שלנו. הם עזרו לנולהישאר שפוי במהלך המגיפה, והם אפילו בהתאמהעם הילדים שלנו. יתר על כן, טיפול בחיות מחמד עם קשישים כבר היהמוצגלשיפור התפקוד הקוגניטיבי של דיירים עם מחלת נפש בטיפול ממושך. סיבות גוררות כף רגל בשפע!

אבל האם ידעת שכלבים נולדו לכאורה מוכנים לתקשר איתנו? אנחנו יודעים כל כך הרבה על מה שחברינו הכלבים יכולים לעשות למעננו, אבל מה קורה להם בראש? על פי מחקר שפורסם ב-3 ביוני בכתב העת ביולוגיה נוכחית, כלבים כבר מראים כישורים חברתיים ועניין בפני אדם בגיל 8 שבועות.

"גורים יסתכלו ויחזירו מבט חברתי של אדם וישתמשו בהצלחה במידע שניתן על ידי אותו אדם בהקשר חברתי מגיל צעיר מאוד, הכל לפני כל ניסיון רב עם אנשים", אמילי בריי, עמיתת מחקר פוסט-דוקטורט ב-מרכז קוגניציה לכלבים של אריזונהבבית הספר לאנתרופולוגיה של אוניברסיטת אריזונה, סיפרCNN.

בריי והצוות שלה העריכו 375 גורים, כולם בני 8 שבועות וגם אחד מהםגולדן רטריבר, לברדור רטריבר, או תערובות זהוב ומעבדה. היא העריכה אותם על מדדים חברתיים-קוגניטיביים ממשימות של קשר עין ועד תנועות ידיים. לדוגמה, בחלק אחד של המחקר כלבים היו אמורים לעקוב אחר תנועת יד של מושיט יד כדי למצוא פינוק מוסתר מתחת לספל. חלקים אחרים של המחקר כללו יצירת קשר עין בין הכלב לחוקר. אלה דברים שכלבים בוגרים טובים בהם, אומר בריי, אבל החוקרים בדקו מתי היכולת הזו מתחילה.

"רוב הגורים בחרו בכוס הנכונה ב-70% מהמקרים", אמר בריי. לפעמים הם אפילו בחרו את הכוס הנכונה כבר בניסוי הראשון. נראה שהממצאים מצביעים על כך שהיכולת לעקוב אחר רמזים אנושיים מתחילה עוד לפני שגורים עברו סוציאליזציה נרחבת עם אנשים.

המחקר הרחיב לבחון את אותם כלבים ככל שהתבגרו, ואין זה מפתיע שביצועי משימות הגור השתפרו ככל שהם מזדקנים, במיוחד בדברים כמו "שליטה בדחפים ורמזים חברתיים". אבל, בריי אומר ל-CNN שהמחקר החדש "יתן עוד רמזים על תכונותיו של כלב שבסופו של דבר ממשיך להיות כלב עבודה מצליח". התוצאה תהפוך את תהליך הבחירה וההכשרה לכלבי שירות וכלבי נחייה, למשל, ליעילים יותר.

יהיה צורך במחקר מתמשך כדי לזהות אילו גנים של כלבים משתלבים עם תכונות מסוימות, אבל נראה שבריי מתאים לתפקיד.

"יש הרבה עבודה לעשות עם גורים", היא מתבדחת ל-CNN. "זו עבודה קשה, אבל מישהו חייב לעשות אותה".