האם הכלב שלי יכול לשחות?

מכת השחייה הראשונה שרובנו למדנו כילדים היא משוט הכלבים. למעשה, משוט הכלב האנושי וגרסת הכלב נראים דומים מאוד. למרות ששיטת השחייה הזו נקראת על שם כלבים, זה לא אומר שכל הכלבים אוהבים - או טובים בשחייה.

יש כלבים שאוהבים לשחות…

מספר גזעי כלבים גידלו להיות שחיינים. רטריברים (גולדן רטריבר, לברדור רטריבר,רטריבר ברווז נובה סקוטיה) וכלבי ציד אחרים גידלו כדי לחלץ עופות מים כמו ברווזים ואווזים עבור בעלי הציד שלהם. גזעים מסוימים מרמזים על כישרון שחייה שנבנה ממש בשמותיהם: כלב מים ספרדי, ספנייל מים אמריקאי,כלב מים פורטוגלי. אבל אל תניח שכל הכלבים מגזעי מים הם שחיינים טובים - או שהם אפילו נהנים להירטב.

הובסון פולמר, DVM,הבעלים שלבית החולים לבעלי חיים אפאלאצ'יקולה ביי באיסטפוינט, פלורידה,אומר ש"כל כלב צריך להיות מסוגל לשחות אם הוא במצב בריאותי טוב". אבל לא כל כלב ירצה לשחות - או מתאים לספורט. היכולת והרצון של כלב לשחות אינם ספציפיים לגזע, אומר פולמר. "ראיתי מעבדות ששונאות את המים ולא שוחות, וראיתי צ'יוואווה שאוהבות לשחות".

… וכמה כלבים לא בנויים לשחות

כלבים רבים עם רגליים קצרות וגוף ארוך (חשבותחש,קורגיס, וכלבי באסט) עשויים שלא להיות שחיינים זריזים בשל מבנה הגוף, הרגליים הקצרות וחלוקת המשקל שלהם. וגזעי כלבים עם לוע שטוח (הנקראים גזעים ברכיצפלים), כגוןפאגים,בולדוג צרפתי,ופקינז, אולי לא יהיו מועמדים לצוות השחייה המשפחתי מכיוון שהם מתקשים לנשום בזמן השחייה מכיוון שהם צריכים להטות את ראשם כלפי מעלה כדי לנשום.

איך ללמד כלב לשחות (ולוודא שהוא נהנה מזה)

כדי לברר אם הכלב שלך יכול להוסיף שחייה לרשימת המיומנויות שלו, פולמר מציע את העצה הבאה:

בדוק את המים כדי לראות אם הכלב שלך יודע לשחות

"הכי טוב למצוא מים רגועים, מים רדודים לשחייה הראשונה של הכלב שלך", אומר פולמר. באופן אידיאלי, מקומות השחייה הטובים ביותר לכלבים הם במים שבהם הם לא מגיעים לעומק במהירות, כך שהכלב יכול ללכת קצת במים לפני שהוא מתחיל לשחות. זכור כי עבורכלבים קטניםוכלבים עם רגליים קצרות (אנחנו מסתכלים עליך, קורגיס) המים נעשים עמוקים מספיק כדי להיות מעל הראש שלהם מהר מאוד. לעולם אל תדרבן את הכלב שלך לשחות עד שאתה יודע שנוח לו במים. לעולם אל תזרוק כלב למים; תן לו לקבל את ההחלטה לשחות.

התלבש עם הכלב שלך

כדי לאמוד את העניין של הכלב שלך בשחייה, היכנס למים בעצמך כדי לפתות אותו פנימה. "צא החוצה ותראה אם הכלב שלך עוקב," אומר פולמר. אם הכלב שלך עוקב אחריך למים ונראה בטוח ושמח, סביר להניח שהוא יהפוך לשחיין. מצד שני, "אם הכלב שלך מפחד להירטב, אל תכריח אותו", אומר פולמר. "אם אתה מפחיד את הכלב שלך, הוא לעולם לא ירצה לשחות."

תעשה את זה כיף

ברגע שהכלב שלך מראה לך שהוא אוהב לשחות (ושהוא שחיין בטוח בעצמו), אתה יכול לדרבן אותו להיכנס למים בעצמו על ידי זריקת כדור, פריסבי או פגוש. כלבים שאוהבים לחלץ ביבשה עשויים למצוא את שליפת המים מרגשת באותה מידה. שחייה חינם וחילוץ הם נהדרים בסך הכלתַרגִיל. ולכלבים שזקוקים לגמילה בגלל פציעה,הידרותרפיההוא אחד הטיפולים הטובים ביותר (בדיוק כפי שהוא לבני אדם). ציוד אימון, כמו הליכונים תת-מימיים, יכול לסייע בגמילה אורטופדית. הווטרינר שלך יכול להמליץ על הידרותרפיה לכלב שלך לפי הצורך.

Bicho_rare / Getty

בטיחות בריכת שחייה לכלבים

"אתה צריך בריכה עם מדרגות רדודות כדי שכלבים יוכלו לצאת החוצה", אומר פולמר. כלב נמצא בסיכון לטבוע בבריכה בחצר האחורית אם אין דרך לצאת מהמים. כדי לשמור על בטיחות חיית המחמד שלך סביב הבריכה, השתמש בשערי תינוקות ובאזעקות לבריכה. פולמר מזהיר את בעלי הכלבים לעולם לא לאפשר לחיות מחמד לשחות ללא השגחה. גם אם הכלב שלך לובש אפוד הצלה במים, הוא אינו בטוח לחלוטין במים ללא מעקב.

בנוסף, יש לנעול כימיקלים לבריכה וכלור בבטחה הרחק מכלבים. לְפִיבית הספר לרפואה וטרינרית קאמינגס באוניברסיטת טאפטס, אם נבלעים, כימיקלים אלה יכולים "להביא לכיבים חמורים בפה, בוושט ובקיבה". כמו כן, שים לב שהכימיקלים לטיפול במים המשמשים בבריכות יכולים להפוך את עורו של הכלב ליובש יותר וגם לקהות את פרווה שלו.

כיף במים מתוקים: בטיחות כלבים באגמים ובבריכות

כלבים שאוהבים לשחות רואים ברציף ארוך נקודת שיגור של ממש. למעשה, יש בפריסה ארציתתחרויות Dock Dogלכלבים נלהבים. (אוויפטבשם Sounders מחזיק בשיא הקפיצה הארוכה ביותר: 11.02 מטר / 36 רגל 2 אינץ' לפישיאי גינס.) פעל לפי אותם כללי בטיחות עם מים מתוקים בחוץ כפי שאתה עושה עם בריכות. השגיח על הכלב שלך בזמן השחייה, וודא שיש דרך קלה עבור הכלב שלך לצאת מהמים.

באזורים מסוימים בארץ (בקיץ),אצות כחולות ירוקות (ציאנובקטריה)יכול להופיע בבריכות ואגמים.אצה זו רעילה לכלבים. כלבים ששוחים במים עם פריחת אצות אלו עלולים לחוות בעיות קלות כגון גירוי בעיניים ועד לתסמינים עיקריים הכולליםהֲקָאָה, שלשולים, עייפות - ואפילו מוות. שורה תחתונה: אם לא היית שוחה במים, אל תאפשר לכלב שלך.

שמירה על בטיחות הכלב שלך סביב מי מלח

שחייה במפרצים ובאוקיינוסים דורשת גם ערנות מיוחדת לכלבים. לדברי פולמר, שהתרגול שלו נמצא ליד מפרץ מקסיקו, טיולים מהנים לחוף עלולים להפוך למסוכנים עבור כלבים אם בעליהם לא מודעים לכך. כלבים יכולים לבלוע מי מלח בזמן שחייה, מה שעלול לגרום לשלשול קל ועד לתסמינים חמורים יותר, כולל מוות. הביאו אתכם מים מתוקים עבור הכלב שלכם לשתות בחוף.

חשוב גם לשים לב לצמחים, דגים ושאר פסולת שנשטפו פנימה עם הגאות. "כלבים אוהבים לאכול דברים מתים על החוף", אומר פולמר. אפילו החול בחוף עלול לגרום לבעיות. "כלבים בולעים חול על ידי ללקק את כפותיהם", אומר פולמר. "יש כלבים שפשוט יאכלו חול." הוא קורא לבעלי כלבים להחליף את כדור הטניס האהוב על הכלב שלכם בפריזבי כשאתם בחוף הים. "כדורי טניס רטובים מתכסים בחול", הוא אומר. וכלבים בולעים את החול הזה, מה שעלול להוביל לפגיעת חול בבטן, מה שמצריך ביקור אצל הווטרינר - לא משהו שאתה רוצה לעשות בחופשת חוף.

כמה קר זה קר מדי בשביל כלבים לשחות?

הכלב שלך יכול לשחות בחוץ בכל עת של השנה, בתנאי שהמים לא קרים מדי כדי לסכן את הכלב שלךהיפותרמיה. כלל אצבע טוב הוא שאם המים קרים מדי בשבילך לשחות בהם, הם קרים מדי עבור הכלב שלך. כמו כן, מומלץ לשטוף את הכלב לאחר טבילה במים מתוקים או מלוחים. גם הכלב שלך יריח טוב יותר (אתה יודע, ריח כלב רטוב...פיו).

שחה חכמה, תהנה

שחייה היא פעילות גופנית נהדרת עבור כלבים - ואין סיבה שרוב הכלבים לא יכולים לשחות בכל פעם שאתה רוצה לקחת אותם. כלבים אוהבי מים נעשים מתנועעים מציפייה כשהם צופים ברציף, קרש צלילה או גלי האוקיינוס המתגלגלים. עם תשומת הלב הנכונה ממך, חיית המחמד שלך תזנק, תשתולל והכלב יחתור בשמחה ובבטיחות.