מי הציל את מי? השמחה שבבעלות חיית מחמד בעלת צרכים מיוחדים

מחצר אחורית מחוץ לפילדלפיה, ילד בן 12 שבועותקולי מחוספסגור בשם ריבר נפעם לגלות צעצוע של כלבים מגומי. מעילו השזוף בשלושה צבעים של ריבר קופץ כשהוא מסתובב בחצר עם הפרס, כפותיו הלבנות מטפטפות על פני הלכלוך בעוד אוזניו השחורות נדבקות ישר באוויר.

אמו האומנת, קרלה בויד, מתבוננת בקרבת מקום בריבר משכנע אותה גדלה לגמריאקיטהלרדוף אחריו. כמו רוב הכלבים, ריבר אוהב להיאבק בשובבות גורים אחרים וללעוס צעצועים. אבל הוא עדיין לומד את יסודות האימון - למשל, הוא עדיין צועק בקול כשמכניסים אותו לארגז כדי להביע את רצונו לצאת החוצה ולטייל. כמו רוב המאמנים, בויד יעניק לריבר פרס כשהוא לומד את נימוסי הגור שלו, כגון לימוד לשבת כשאומרים לו או לא מתבכיין מהארגז שלו.

אבל בניגוד לרוב בעלי חיות המחמד, בויד גם יתגמל את ריבר על התנהגויות בסיסיות אחרות לכאורה, כמו התמצאות כלפי קולה כשהיא אומרת את שמו. זה חשוב כי ריבר עיוור בשתי העיניים - ולמרות שהוא לא יכול לראות, הוא צפוי לפעול בעולם כמו כל כלב אחר. למרות העיוורון שלו, ריבר ילמד לזהות מהיכן מגיעים צלילים ו"להסתכל" לעבר בעליו כדי לקבל פקודות. אנשים רבים אולי לעולם לא יבינו שהוא לא יכול לראות אותם.

"אם הייתי שולח לך סרטון של ריבר, היית שואל, 'איפה הגור העיוור?' כי הוא מתרוצץ בכל מקום", אומר בויד, הורה אומנה בן 10 שניםברית הצלת כלבים עיוורים. "הם קודם כל כלב, גם אם יש להם צורך מיוחד. גם עם מוגבלויות או בעיות, הם עדיין יכולים לחיות חיים טובים ואיכותיים".

הרעיון של "חיית מחמד עם צרכים מיוחדים" יכול להכיל תנאים רבים ושונים - אבל חתולים וכלבים שזקוקים לטיפול נוסף יכולים עדיין לחוות חיים מלאים ומאושרים עם מעט לינה וסבלנות. חיית מחמד עם צרכים מיוחדים עלולה להגיע לביתך עם מחלה פיזית, כגון עיוורון או איבר חסר. אחרים יכולים לפתח מצב רפואי לאחר שהם מאומצים, כגוןסַרְטָןאו אכשל חיסוני. לא משנה הנסיבות, יש משאבים וקהילה של אהבה סביב החיות האלה.

תמיכה בחיית מחמד בעלת צרכים מיוחדים

כריסטינה לי, המייסדת שלDeaf Dogs Rockבסאלם, וושינגטון, הוצגה לעולם הכלבים שאינם שומעים לאחר שחברה שעבדה במקלט לבעלי חיים מקומי שאלה אותה אם היא תשקול לאמץ חירשמִתאַגרֵףגור בשם ניטרו. למרות כמה עצבים בגלל חוסר המידע סביב כלבים חירשים, לי הסכים.

"אחד הדברים שהפתיעו אותי בניטרו היה כמה הוא היה מנותק. זה הדאיג אותי בהתחלה", אומר לי. "הייתי גם מודאג שלא ידעתי שום דבר על גידול גור חירש ולא היה שם הרבה מידע שיעזור לי."

לי ובעלה, כריס, לקחו את ניטרו לשיעורי אימון קבוצתיים המתמקדים בחיזוק חיובי- אותו סגנון אימון שבויד נהג ללמד את ריבר להתמצא לעבר הקול שלה. כלבים חירשים ועיוורים נהנים מסוציאליזציה עם בעלי חיים אחרים, מה שיכול להפוך שיעורי אילוף קבוצתיים למתאימים מאוד. בעודם בבית, גם בויד וגם ליתמך באימון קליקיםאו אימון מרקר.

"התפיסה המוטעית הגדולה ביותר היא שמשפחת כלבים חירשים חדשה תצטרך מאלף כלבים חירשים מיוחד, והם לא", אומר לי. "האימון זהה לאילוף כלב שומע... ההבדל היחיד באילוף הוא שהמטפל ישתמש בסימנים במקום ברמזים מילוליים, והם ישתמשו בסמן חזותי במקום בצליל של קליק כדי לסמן את השנייה המדויקת הכלב מקבל את ההחלטה הנכונה לאחר מכן עם פינוק בעל ערך גבוה."

תשעה חודשים לאחר אימוץ ניטרו, לי וכריס יצרו את Deaf Dogs Rock כדי לשמש משאב עבור אנשים ללמוד כיצד לאמן כלבים לקויי שמיעהלאמץ אותם. לי מקבלת אימיילים מדי יום מאנשים שמבקשים ממנה לעזור בבית את הכלבים החירשים שלהם - רבים משום שהם מעולם לא אימנו את הכלב שלהם ובסופו של דבר עם חיית מחמד שיש לה נימוסים רעים, בעוד שאחרים עוברים קשיים כלכליים ואין להם כסף לטפל כלב חירש.

"אני חושב שבמהלך השנים מה שהרווחתי יותר מכל דבר אחר הוא אמפתיה", אומר לי. "נהגתי להתעצבן כשהייתי מקבל את המיילים האלה, כי באתי מנקודת המבט האישית שלי של טיפול בכלבים החירשים שלי, אבל למדתי שזה לא הוגן לשפוט כל מי שמבקש עזרה. אני מנסה מאוד לזהות ולהבין כל נסיבות אינדיבידואליות ולנסות למקם את עצמי בנעליים שלהם."

תוך כדי עזרהכלבים חירשים מאומצים, לי גם מלמד בעלים חדשים את הדרכים הטובות ביותר לתמוך בחיות המחמד שלהם עם הצרכים המיוחדים. היא ממליצה לבעלים לעבוד עם וטרינרים בעלי הסמכהאיגוד בתי החולים האמריקאי לבעלי חייםופחד חיות מחמד חינם, הסמכה המעידה שהווטרינר מאומן בטיפול בחיות מחמד חוששות, חרדות או לחוצות.

"אם אדם מתחייב לאמץ כלב חירש, באחריותו להיות סנגורו של הכלב החירש בכל נסיבות", אומר לי. "אנחנו מבקשים מאנשים להיכנס לאתר האינטרנט של הווטרינר שלהם, לבדוק את המדיניות שלהם, לבדוק את האישורים שלהם, ואז כשהאדם הולך לקבוע תור לוטרינר לכלב החירש שלהם, לדבר ולשאול שאלות".

"השתמשת הרבה מתשעת חייך כדי להגיע אליי"

אלנה מילר, הבעלים שלהצלה ומקלט לחתולים עיווריםבסנט פולס, צפון קרוליינה, אימצה את החתול העיוור הראשון שלה לאחר שמישהו הביא חתלתול חולה למקלט החיות שבו התנדבה לצד בתה. האיש איים שישאיר את החתלתול במגרש החניה אם המתקן לא ייקח אותו. מילר הפתיעה אפילו את עצמה, והציעה לאמץ את החתלתול בן ה-6 שבועות בשחור-לבן וקראה לו לואי.

"לואי הראה לי שלחתול עיוור אין מושג שהוא עיוור. הם רק חתולים", אומר מילר. "הם מתכרבלים ומתכרבלים יחד, והם נלחמים אחד בשני והם רודפים אחרי צעצועים וכדורים ומשתגעים על נקניק. התפיסה שחתול עיוור פשוט יושב ולא עושה כלום היא כל כך לא נכונה".

מילר ובתה החלו לאמץ עוד חתולים עיוורים מכיוון שהבינו שמקלטים רבים בצפון קרוליינה ירצחו בעלי חיים שנפצעו או חולים. בסופו של דבר, הם יצרו את המקלט כדי לספק בית קבוע לחתולים נוספים שנראו כבלתי ניתנים לאימוץ. המקלט ללא מטרות רווח של מילר כרגעמטפל ביותר מ-80 חתולים, שמתכרבלים ומשחקים על פני השני הבניינים של המתקן.

בזמן שמנהל את החילוץ, מילר פועל כדי לחנך אנשים לגבי החשיבות שלעיקור וסירוס חתולי חוץושמירה על טיפול וטרינרי כדי למנוע מחתולים נוספים להתעוור. על פי המרכז הבריאות קורנל חתולים, הפרעת העין החתולית המאובחנת בתדירות הגבוהה ביותר,דַלֶקֶת הַלַחמִית, ניתן לרפא אם מטופלים מיד. בנוסף לעבודה מונעת, מילר מלמד אנשים שחתולים עיוורים - או כאלהמאובחן כחולה בלוקמיהאוֹוירוס כשל חיסוני בחתולים- עדיין יכולה להיות באיכות חיים טובה.

"ברגע שהם מגיעים לכאן, הם מגיעים לנצח. לכולם מגיע לנצח איפשהו, וברגע שהחתולים האלה הגיעו אליי, הם מיצו את כל האפשרויות האחרות", אומר מילר. "עם חלק מהחתולים זה כמו, 'ניצלת הרבה מתשעת חייך כדי להגיע אלי'".

"זה לא מטורף כמו שזה נראה"

כשקריסטין קרדוזו הבחינה בכלב משוטט בן 5 זמין לאימוץ באינטרנט, היא הופתעה מכמה שהוא דומה לה.רידג'בק רודזי, קאץ'. בעוד שהכלב הניתן לאימוץ היה קטן יותר מקאץ', הבדל מרכזי נוסף בין השניים היה שהמוט חסר את רגלו הקדמית הימנית.

קרדוזו, שומרת שגריר בעלי חיים בגן החיות של דנבר, נלקחה מיד על ידי הכלב והסיפור שלו, אבל היא חששה שחיית מחמד בעלת צרכים מיוחדים תתורגם לחשבונות וטרינרים יקרים. קרדוזו עשתה מחקר דרך הקהילה הווטרינרית שלה, ולמרות שהעלות של חיית מחמד בעלת צרכים מיוחדים יכולה להשתנות בהתאם לצרכי החיה, הובטח לה שכלב החצובה הזה - שאותו היא אימצה וקרא לו באקשוט - יהיה בעצם זהה לכל גור אחר .

"אני מרגיש שזה לא עניין גדול כמו שזה נראה", אומר קרדוזו. "נכנסתי בשבילי, הייתי ממש עצבני. יש כמה דברים מונעים לעשות עבור הכלב עם הצרכים המיוחדים שלך, אבל בהחלט תן לכלבים האלה הזדמנות כי זה לא מטורף כמו שזה נראה. הם באמת די נורמליים."

רגלו של באקשוט נקטעה לאחר שנורה והפציעה נדבקה, אבל הניתוח הזה קרה לפני שקרדוזו לקח אותו הביתה. הוא נאבק בכאבי גפיים פנטומים בתחילה, אך מאז, הוא לא נזקק לטיפול משמעותי יותר מאשר פגישות וטרינריות רגילות.תוספי מפרקים לכלבים.

הכנה כלכלית, רגשית לחיית מחמד בעלת צרכים מיוחדים

עלות הטיפול לטווח ארוך עשויה להשתנות בהתאם לצורך המיוחד שכלב חווה. חלק מבעלי החצובות ישתמשומגפונים ללא החלקהכדי למנוע מהכלב שלהם לאבד שיווי משקל על רצפות עץ או משטחים קפואים, בעוד שאחרים ייקחו את הכלבים שלהם לדיקור או פיזיותרפיסט כדי לוודא שגופם שומר על התאמה. וריאציות אלו בטיפול בכלבים עם צרכים מיוחדים הם הסיבה לכך שחשוב להיות ערוכים כלכלית כדי לספק לחיית המחמד טיפול מיטבי.

לסלי סטיוארט - בעלת תואר Ph.D. ב-Counselor Education and Practice, מתמחה בטיפול בעזרת בעלי חיים באוניברסיטת איידהו סטייט, וחבר במועצת הדיילי Paws Advisory Board - ממליץ לבעלים פוטנציאליים של חיות מחמד עם צרכים מיוחדים להסתכל על תקציב הבית שלהם ולקבוע היכן הטיפול בחיות מחמד משתלב בכספים שלהם. חיות מחמד מסוימות מפתחות צרכים מיוחדים לאחר שהם כבר מאומצים, והורים פוטנציאליים לחיות מחמד עשויים לרצות לשקול הקמת קרן חירום אוביטוח חיות מחמדבמקום לטיפול של כל בעל חיים. למי שחווה מצוקה כלכלית, ישארגונים שעוזרים במימוןטיפולי סרטן ומצבים כרוניים אחרים.

נוסף על המוכנות הכלכלית, סטיוארט מייעץ לאנשים להכין את עצמם לעבודה הרגשית של טיפול בחיית מחמד בעלת צרכים מיוחדים. חלק מהבעלים החדשים עשויים אפילו להרוויח מלפנות ליועץ מקצועי שידבר על הקשיים שעלולים להתעורר. המעבר המאתגר אך המתגמל הזה הוא משהו שסטיוארט מבינה באופן אישי - בגיל 19, היא אימצהרועה גרמניעם צרכים התנהגותיים מיוחדים.

"הוא פשוט היה שונה", אומר סטיוארט. "אבל הקשר שלנו היה כל כך חזק, ואני אדם טוב יותר בגלל הסבלנות שלמדתי. אני שותף וחבר טוב יותר בגלל מערכת היחסים שלנו. יש שם הרבה הזדמנויות למידה בטיפול בצרכים מיוחדים לְלַטֵף."

קרדוזו אומרת שהתמזל מזלה שאימצה את באקשוט, והיא מעודדת בעלים פוטנציאליים "ללכת על זה" אם הם מוכנים מבחינה רגשית וכלכלית לעזור לחיה בעלת צרכים מיוחדים לחיות את חייהם הטובים ביותר.

"זה גורם לי להרגיש טוב שיש כלב שהוא שונה שפורח", אומר קרדוזו. "זה גורם לך להרגיש שעשית משהו די טוב. להציל כלב זה כבר נהדר, אבל להיות כלב בעל צרכים מיוחדים זה די מגניב".