הכירו את פלויד, מערכת התמיכה הרגשית הקטנה אך האדירה של השחיין האולימפי צ'ייס קאליש

למדליסט האולימפי פעמיים, צ'ייס קאליש, יש מערכת יחסים מיוחדת עם שלובולדוג אנגלי, פלויד, שעוזר לו לנווט את העליות והמורדות של בריאות הנפש כספורטאי מקצועי. לקראת פריז 2024, צ'ייס ופלויד שיתפו פעולה עם Nulo עבורהדלק לא ייאמןקמפיין, המדגיש את מערכת היחסים בין שמונה ספורטאי Team USA וחיות המחמד שלהם.

"הדבר הגדול ביותר שפלויד עושה בשבילי הוא שזה לא משנה אם יש לי יום טוב, יום רע, אם אני שוחה טוב, אם אני שוחה רע", אומר קאליש לדיילי Paws. "לא משנה מה, אני עובר בדלת שלי, הוא רץ אליי כל פעם מחדש, ואין הרגשה טובה מזו בעולם. וכל מי שהוא בעל חיית מחמד יודע כמה התחושה הזו נהדרת. אני יכול פשוט לראות אותו לראות את ההתרגשות שלו, וזה עוזר לי להירגע, פשוט להירגע ולהרגיש אהוב".

השראה ממייקל פלפס

חיבתו של קאליש לבולדוגים אנגליים נובעת מילדות, אבל ליתר דיוק, מערכת היחסים דמוית אחיו עם מייקל פלפס, שלכאורה גם די טוב בשחייה.

"גדלתי באימון עם מייקל פלפס בגיל ממש צעיר, והוא תמיד היה מביא את הבולדוג האנגלי שלו הרמן לבריכה", אומר קאליש.

אבל הרמן לא ירש את אהבתו של אביו לשחייה, אלא השתמש בזמן האימון כדי לישון טוב.

"הרמן היה מדשדש באיטיות עד לסיפון הבריכה במקום הכי איטי שהוא יכול ללכת אליו, ואז הוא פשוט היה צונח וישן ליד הבריכה", אומר קאליש. "ואז [פלפס] היה יוצא מהתרגול והרמן היה מתרגש ועושה את הנדידה שלו בחזרה".

מחזירים את פלויד הביתה

רק כמה שנים מאוחר יותר, קאליש יהפוך לבולדוג בעצמו על ידי התחייבות לאוניברסיטת ג'ורג'יה, ביתם של הבולדוגים של ג'ורג'יה.

"עדיין בראש שלי באותה תקופה מאוד רציתי בולדוג, וכנראה לא הזיק שהייתי מוקף בבולדוגים ובארץ בולדוג", אומר קאליש.

אבל קאליש היה סבלני וחיכה עד שיסיים את בית הספר כדי לצלול לבעלות כלבים בשנת 2017. מאז, הוא היה הבעלים הגאה של פלויד, בולדוג אנגלי בן שש כיום, אשר סיפק תמיכה רגשית נחוצה ל האולימפי בשנים המלחיצות, ולעיתים, הבודדות ביותר בחייו.

"ברור ששחייה היא לא ספורט קבוצתי", אומר קאליש. "השותפים שלי לאימונים - אני מחשיב אותם מאוד לחברים שלי לקבוצה, אבל בסופו של יום, אתה צריך לעלות על החסימות ולהתמודד עם הכל בעצמך. הלחץ של האימונים - ההיבט המנטלי, התחרות - הכל פועל אַתָה."

שחייה עם פלויד

בנוסף להירגעות השגרתית יחד על הספה, קאליש לקח את פלויד לכמה הרפתקאות מים מחוץ לבית, כולל לבריכה, בדיוק כמו פלפס והרמן, ולחוף הים. ומסתבר שפלויד עשוי להיות הבולדוג השחייה המוכשר ביותר בהיסטוריה של הגזע, מראה הבטחה מגיל צעיר מאוד.

"כשפלויד היה צעיר יותר, היה לנו מעון יום נהדר לכלבים באתונה [ג'ורג'יה]," אומר קאליש. "הייתי שם יום אחד, והכנסנו אותו לבריכת האימונים, והוא סייםשְׂחִיָהלקצה העמוק. אבל פלויד לא כל כך שחיין בימים אלה, אז אולי אני אחזיר אותו לבריכה, ונראה איפה הוא נמצא".

אולימפיאדת פריז 2024

עם זאת, הרפתקאות השחייה של פלויד עשויות להמתין עד שאבא יחזור מאולימפיאדת הקיץ 2024. קאליש הוא מדליסט אולימפי פעמיים, זכה בכסף ב-2016 וב-2020 בזהב ב-400 מטר מעורב אישי לגברים, והעפיל שוב.

מה עם פלויד? ובכן, אתה יכול להתערב שהוא יתמוך באבא מרחוק. "ברגע שאני מרוץ, הוא יהיה עם החברים שלי, והם ישימו אותו מול הטלוויזיה", אומר קאליש. "וההורים שלי ערכו מסיבת צפייה עם מצלמות NBC בפעם הקודמת, והם יכלו להעלות את פלויד בסרטון, אז יצא לי לראות אותו בקצרה".

אבל קאליש לא ירגיש מרוצה עד שהוא יתאחד מחדש באופן אישי עם הגור האהוב עליו.

"אני פשוט נרגש, בראש ובראשונה, לעבור את המשחקים האולימפיים, ובתקווה לייצג את המדינה שלנו בצורה טובה באמת ולעשות את המיטב שלי", אומר קאליש. "אבל אני לא יכול לחכות להגיע הביתה. זו הייתה שנה מאוד מטורפת, קדחתנית, מאוד לחוצה. אני באמת לא יכול לחכות לחזור הביתה ופשוט לבלות שבועות של לא לעשות כלום עם פלויד ורק להסתובב איתו".

וודא שאתה והכלב שלך תופסים את אולימפיאדת 2024 בקיץ הקרוב, שמתחיל ב-26 ביולי בפריז!