ככל הנראה הכלבים שלנו מתאבלים על מותם של כלבי בית אחרים, כך עולה ממחקר

ישנם דיווחים רבים על כלבים המתאבלים על אובדן בני האדם שלהם, כמו Greyfriars Bobby, כלב סקוטי שעמד על המשמר מעל קברו של בעליובמשך 14 שנים. אבל חדשלִלמוֹדמראה שהחברים הארבע רגליים שלנו עשויים גם להתאבל על אובדן הכלבים שאיתם הם חיים.

במחקר, צוות חוקרים בינלאומי סקר 426 מבוגרים איטלקים שחיו עם לפחות שני כלבים, אחד מהם מת. הסקר שנעשה בו שימוש במחקר, שכונה "שאלון הכלב האבל",לקח לצוות שנים להתפתחועבר מספר סבבי בדיקות כדי להבטיח את תקפותו.

בהתבסס על התוצאות שלהם, הצוות מצא כי 86 אחוז מהנשאלים דיווחו שכלבים ששרדו הראו שינויים התנהגותיים שליליים לאחר אובדן של אחרכלב ביתי. אחת הכותבות הראשיות של המחקר, פדריקה פירון,פרופסור לאתולוגיה וטרינרית ורווחת בעלי חיים באוניברסיטת מילאנו, סיכמו את התוצאות שלהםעֲבוּרהגרדיאן: "בסך הכל, דווח שכלבים משחקים ואוכלים פחות, ישנים יותר ומחפשים יותר את תשומת הלב של הבעלים."

הנה מה שחוקרים עוד מצאו:

• 67 אחוז מהכלבים חיפשו יותר תשומת לב
• 57 אחוז היו פחות שובבים
• 46 אחוז היו פחות פעילים
• 35 אחוז ישנו יותר
• 35 אחוז היו חוששים יותר
• 32 אחוז אכלו פחות
• 30 אחוז נבחו או ייבבו בתדירות גבוהה יותר

בסביבות 33 אחוזים מהכלבים במחקר הפגינו התנהגויות שליליות אלו במשך חודשיים עד שישה חודשים לאחר שאיבדו את בן לוויתם הכלבי בעוד 25 אחוז פעלו אחרת במשך יותר מ-6 חודשים.

מעניין, כמה זמן הכלבים חיו יחד לא השפיע על האם הכלבים השורדים הפגינו התנהגויות שליליות. במקום זאת, חוזק הקשר בין שני הכלבים היה מנבא הרבה יותר חיובי להתנהגויות אבל. פיררון סיפרהגרדיאןזה כנראה אומר שהכלב ששרד איבד דמות התקשרות שסיפקה בטיחות וביטחון.

מגוון רחב של בעלי חייםנצפו"אבלים" ועיסוק במה שנראה כמו טקסי מוות, כולל לווייתנים, דולפינים, ציפורים, פילים וקופפים גדולים. אבל הדיווחים על כלבי בר המפגינים התנהגויות דמויות אבל הם נדירים, כמו גם עדויות מדעיות מתועדות על אבלות של כלבי מחמד.

למרות הממצאים החיוביים שלהם, למחקר היו מספר מגבלות, כלומר איננו יכולים לומר בוודאות אם כלבים מתאבלים על אובדן של כלבים אחרים.

במחקר כותבים המחברים כי ההגדרה של אבל בכלבים אינה מוגדרת היטב. ייתכן שגם כלבים במחקר הגיבו להםרגשות ההורים, שכן כלבים שבעליהם חוו רמות גבוהות יותר של סבל, טראומה פסיכולוגית וכעס היו פוחדים יותר ואכלו פחות.

האופן שבו נבדקים אנושיים תפסו ודיווחו על התנהגויות של כלבים היה גם סובייקטיבי. עדויות מראות גם שכלבים עשויים להגיב בתסכול או בחרדה לשינויים בשגרה שלהם.

אך ללא קשר לגורמים המסבכים הללו, אמר פיררוןהגרדיאןשהמחקר שלהם שופך אור על היבט פוטנציאלי של רווחת חיות המחמד שראוי ליותר תשומת לב.

"כלבים הם חיות מאוד רגשיות שמפתחות קשרים הדוקים מאוד עם חברי הקבוצה המוכרת", אמרה. "זה אומר שהם עלולים להיות במצוקה רבה אם אחד מהם ימות ויש לעשות מאמצים לעזור להם להתמודד עם המצוקה הזו".