כדי להילחם באוכלוסיית יתר המקלטים, טייס הסטודנט הזה מטיס חיות מחמד לבתים חדשים

בתור סטודנט טייס באקדמיית SAMS, קודי אנדרסון בן ה-17 מבלה שעות באימונים הן על הקרקע והן גבוה בשמיים. SAMS Academy מקווה שאנדרסון הוא הראשון מבין סטודנטים רבים להשתתף בוטיסות חילוץהובלת כלבים ממקלטים לבעלי חיים צפופים בניו מקסיקו לאזורים שבהם יש להם סיכוי גבוה יותר לאימוץ.

"חשבתי שזו תהיה הזדמנות מצוינת לנסוע לשדה תעופה חדש, ללמוד טיסה בשטח, ולמה לא להציל חיי כלב תוך כדי כך?" אומר אנדרסון.

ההזדמנות היא הודות לשותפות בין SAMS (Southwest Aeronautics, Mathematics and Science) Academy לביןבארקהאוס, ארגון לרווחת בעלי חיים בניו מקסיקו המתמקד בטיסות הצלה וכןעיקור וסירוסומיקרו-שבבים.

בגלל אכלוס יתר, מאות בעלי חיים בשנה מומתים ללא צורך במקלטים עירוניים בכל רחבי האזור. "הדרום מערב ידוע לשמצה בגלל זה, וזו תוצאה שאנחנו לא יכולים לשבת לידה ולצפות בה", אומר מנכ"ל Barkhouse, קוקו דין. "התחלנו לזהות את זהאימוץ מקומילא עמד בקליטה במקלטים האלה, והחילוץ היה מלא".

חשיבה מחוץ לקופסה הובילה את בארקהאוס לפתח את תוכנית ה-Rescue by Relocation שלה לפני שנתיים וחצי. זה שותף עםהכלב הוא CoPilot שליוטייסי הצלה לחיות מחמדלהעביר בעלי חיים לאזורים ברחבי צפון מערב האוקיינוס ​​השקט שיש להם בעיה הפוכה: יש להם יותר מאמצים נכונים מאשר בעלי חיים לאמץ.

כשהטייס הרגיל של בארקהאוס נאלץ להוריד את מטוסו לתחזוקה לפני חג המולד, הוא נאלץ להוציא תחינה נואשת לטייס שיעזור להעביר את 70 החיות שכבר זיהו והכינו לטיסות. דרך Women in Aviation International, בארקהאוס יצרה קשר עם ד"ר לורן צ'אבס, מדריכת טיסה ראשית באקדמיית SAMS.

"היא ראתה את הקשר הטבעי, הבינה שהחניכים צריכים את זמן הטיסה, ואנחנו צריכים דרכים להביא את החיות שלנו למקומות שונים", אומר דין. "היא חשבה שהיא באמת יכולה לתת לטיסות האימון האלה מטרה".

לדברי מנהל האווירונאוטיקה נתן הרדין, SAMS Academy התרגשה להיות חלק מהמאמץ ולהביא מטרה נוספת לתלמידיהם. "הדבר הגדול ביותר הוא הערך המוסף לסביבת האימון", הוא אומר. "אנחנו מדברים הרבה באימונים על קבלת החלטות חכמות הנוגעות לבטיחות הטיסה. אנחנו באמת גדולים בניהול סיכונים והפחתת סיכונים. אנחנו יכולים לדבר על הדברים האלה, אבל זה מביא לזה נכס חדש כשיש תוצאה של עולם אמיתי בצד השני."

התעניינותו של אנדרסון בתעופה החלה לאחר שערך סיור במסוק מעל הריו גרנדה. כאשר השתתף בטיסה בנמל התעופה Double Eagle II - היכן שאקדמיית SAMS ממוקמת - הוא למד שהוא יכול לקבל רישיון טיס פרטי לפני סיום לימודיו עם תעודת בגרות. "פשוט לא יכולתי לוותר על הזדמנות כזו", הוא אומר.

לאחר שאקדמיה של SAMS החליטה להשתתף בטיסת חילוץ של Barkhouse לרוזוול, NM, צ'אבס שאל את אנדרסון אם הוא רוצה להצטרף. אנדרסון קיבל אותה מיד על ההצעה. הצמד השלים את טיסת החילוץ הראשונה שלהם ב-17 בדצמבר 2020.

אנדרסון, שלמשפחתו יש ארידג'בק רודזי, הופתע והמום מההזדמנות להיות כל כך קרוב ל-20 גורים ושני כלבים מאמא. בזמן הטיסה, הוא זוכר שהסתכל כל הזמן לאחור כדי לוודא שכולם בסדר. "להצליח לשנע 22 מהם ב-Cessna 172 Skyhawk הקטן שלנו זה משהו שאני לא חושב שאי פעם אשכח", הוא אומר. "זה משהו כל כך גדול שאני יכול לעשות כאדם אחד בלבד."

צ'אבס ואנדרסון השלימו שתי טיסות חילוץ בשיתוף עם Barkhouse. גם דין וגם הרדין מקווים שהשותפות תימשך.

"אני חושב שזה ממש טוב שהם מנסים להעביר את המאמץ מציל החיים הזה לאוכלוסייה צעירה של טייסים מתפתחים", אומר דין. הוא מקווה שברקהאוס ימשיך לגדול ולהרחיב את הצלחת טיסות החילוץ שלהם מחוץ לניו מקסיקו. "אנחנו מקווים שנוציא את עצמנו ממקום העבודה", הוא אומר. "[אבל] אוכלוסיית בעלי החיים שקיימת, יעבור זמן רב עד שזה יקרה."

הרדין חושב רשת של טייסים, בדומה לאיךטיסת מלאךעובד, ניתן לפתח. "יש כל כך הרבה תלמידים שיכולים להפיק מכך תועלת, ויש נכס שלם לאימון טיסה שלא נחקר כרגע."

באשר לאנדרסון, הוא מקווה שיוכל לעשות יותר מטיסות החילוץ הללו ובסופו של דבר תהיה לו קריירת תעופה.